Musik rock adalah
genre musik populer yang mulai diketahui secara umum pada pertengahan tahun 50an. Akarnya berasal dari
rhythm and blues,
musik country dari tahun 40 dan 50-an serta berbagai pengaruh lainnya. Selanjutnya, musik rock juga mengambil gaya dari berbagai musik lainnya, termasuk musik rakyat (folk music),
jazz dan
musik klasik.
Bunyi khas dari musik rock sering berkisar sekitar
gitar listrik atau
gitar akustik, dan penggunaan back beat yang sangat kentara pada rhythm section dengan
gitar bass dan
drum, dan
kibor seperti
organ,
piano atau sejak 70-an,
synthesizer. Disamping gitar atau kibor,
saksofon dan
harmonika bergaya blues kadang digunakan sebagai instrumen musik solo. Dalam bentuk murninya, musik rock "mempunyai tiga chords, bakcbeat yang konsisten dan mencolok dan melody yang menarik".
Pada akhir tahun 60-an dan awal 70-an, musk rock berkembang menjadi beberapa jenis. Yang bercampur dengan musik folk (musik daerah di amerika) menjadi
folk rock, dengan blues menjadi
blues-rock dan dengan
jazz, menjadi
jazz-rock fusion. Pada tahun 70an, rock menggabungkan pengaruh dari
soul,
funk, dan
musik latin. Juga di tahun 70an, rock berkembang menjadi berbagai subgenre (sub-kategori) seperti
soft rock,
glam rock,
heavy metal,
hard rock,
progressive rock, dan
punk rock. Sub kategori rock yang mencuat ditahun 80an termasuk
New Wave,
hardcore punk dan
alternative rock. Pada tahun 90an terdapat
grunge,
Britpop,
indie rock dan
nu metal.
Sebuah kelompuk pemusik yang mengkhususkan diri memainkan musik rock dijuluki
rock band atau
rock group (grup musik rock). Rock group banyak yang terdiri dari pemain gitar, penyanyi utama (
lead singer), pemain gitar bass, dan
drummer (pemain drum), membentuk sebuah
quartet. Beberapa group menanggalkan satu atau dua posisi diatas dan/atau menggunakan pennyanyi utama sebagai pemain alat musik disamping menyanyi, membentuk
duo atau
trio. Group lainnya memiliki pemusik tambahan seperti dua rhythm gitar dan atau seorang
keyboardist (pemain
kibor). Agak lebih jarang, penggunaan alat musik bersenar seperti
biola,
cello atau alat tiup seperti
saksofon,
terompet atau
trombon.
Evolusi musik rock
Tahun 1950-an - awal 1960-an
Tahun 1970-an
Tahun 1980-an
Extreme metal/Underground metal
Tahun 1990-an
Ragam hibrid
Tahun 2000-an