Bola.net - Kubu Arsenal tampaknya tak dinaungi dewi fortuna kala menjamu Sunderland di Emirates Stadium dan harus rela hanya menggenggam satu poin dari hasil imbang tanpa gol, Sabtu (5/3) malam.
The Gunners berusaha meraih tiga poin penting demi merapatkan posisi dengan pimpinan klasemen Manchester United yang akan melakoni partai berat melawan Liverpool besok, namun usaha mereka harus menemui ganjalan dari tim tamu yang tampil pragmatis.
Sunderland mengawali laga dengan baik ketika mereka mendapat peluang melakukan tusukan pertama, namun
crossing Jordan Henderson masih bisa dipotong oleh
Gael Clichy.
Arsenal nampak gugup di menit-menit awal dan baru keluar dari tekanan ketika laga memasuki menit kesepuluh, namun upaya mereka lewat
Nicklas Bendtner yang berusaha menjangkau
crossing rendah Clichy serta tembakan
Samir Nasri masih belum bisa membobol gawang Sunderland.
Di sisi lain, kiper Arsenal
Wojciech Szczesny mampu tampil gemilang kala menghentikan upaya
Stephane Sessegnon yang leluasa masuk ke jantung pertahanan Arsenal di menit 17.
Selanjutnya Arsenal mulai mengepung pertahanan Sunderland tetapi buruknya penyelesaian akhir membuat upaya
Nasri hanya mendera sisi samping gawang sebelum tendangan salto
Bendtner menerima umpan sudut mengarah tepat kepada kiper
Simon Mignolet.
Bendtner sekali lagi mendapat peluang emas ketika menusuk ke kotak penalti dan menerima bola lambung
Jack Wilshere, namun tendangan diagonalnya ke tiang jauh tak menemui sasaran.
Hingga laga babak pertama usai tak ada gol yang tercipta dan kedudukan tetap imbang 0-0.
Arsenal melanjutkan upaya mereka usai turun minum. Namun tetap saja mereka dibuat frustrasi dengan kegagalan mereka memecah kebuntuan. Bahkan dengan masuknya satu lagi penyerang,
Marouane Chamakh di babak kedua, tak mampu menaklukkan benteng pertahanan
The Black Cats.
Tendangan bebas Nasri dari depan kotak penalti masih bisa ditepis Mignolet menerpa mistar gawang, dan dihalau keluar sebelum sundulan Chamakh dari jarak dekat kembali menerpa mistar gawang di posisi yang sama.
Andrei Arshavin mendapat peluang untuk membuka keunggulan ketika ia menerima umpan terobosan Nasri di kotak penalti, namun saat hendak menembak ia didorong jatuh oleh bek
Titus Bramble - namun wasit bukan menganggapnya pelanggaran.
Sunderland hampir membungkam publik tuan rumah kala tembakan pemain pengganti,
Danny Welbeck dari jarak dekat masih bisa dihalau
Szczesny.
Keberuntungan kembali tak memihak Arsenal, kala Arshavin sejatinya lolos dari perangkap
offside namun hakim garis justru mengangkat bendera meski dari tayang ulang posisinya bersih.
Meski terus menggempur pertahanan lawan, Arsenal gagal mencetak gol di sisa waktu pertandingan dan harus puas berbagi angka dengan
The Black Cats.
Hasil ini tak menggoyahkan posisi Arsenal di peringkat kedua klasemen dengan poin 57 - membayangi United dengan selisih 3 poin, sementara Sunderland masih tertahan di posisi kedelapan.